뱃살 때문에 입던 옷들이 안 맞기 시작했어요
솔직히 예전엔 그럭저럭 괜찮았어요. 허리는 늘 조금 있었지만 옷 입으면 가려졌고, 남들보다 살집이 좀 있구나 하는 정도였죠. 근데 40대 들어서고 나니까 진짜 다르더라고요. 유독 배만 볼록 나오는 느낌? 바지 단추가 턱턱 걸리고, 예전 셔츠 입으면 배 부분만 튀어나와서 도저히 못 입겠더라고요.
그때가 작년 여름쯤이었는데, 회사에서 회식 자리 사진을 단톡방에 올렸는데 제 뱃살이 너무 선명하게 나온 거예요. 앞에 앉아서 그런 것도 있겠지만, 그 사진 보고 정말 충격 받았어요. 얼굴보다 배부터 보이더라고요. 그날 저녁에 혼자 거울 앞에 서서 옆태 보는데… ‘이건 뭔가 잘못됐다’는 생각이 들더라고요.
다이어트를 해봐도 뱃살은 꿈쩍도 안 하더라고요
그때부터 무작정 다이어트 시작했어요. 저탄고지, 간헐적 단식, 요가 영상 따라 하기 등등 이것저것 다 해봤죠. 식단도 바꿨고, 저녁 6시 이후엔 아무것도 안 먹고, 주말마다 공원 돌고, 운동도 꾸준히 했는데 뱃살만큼은 이상하리만큼 안 빠지더라고요. 팔이나 허벅지엔 변화가 느껴졌는데, 배는 진짜 요지부동이었어요.
게다가 스트레스 받으면 더 배에 힘이 들어가는 느낌이 들고, 생리 전엔 유독 부풀고 더 나와 보이고, 가끔은 내가 잘못하고 있는 건가 싶더라고요. 그러다 보니까 의욕도 점점 떨어지고 ‘나이 들어서 그런가 보다’ 하고 포기하고 싶어질 때도 있었어요. 사실 그때는 정말 내가 잘못하고 있는 줄 알았어요.
문제는 식단도 운동도 ‘현실적이지’ 않았다는 거였어요
하루는 퇴근하고 집에 들어왔는데 너무 지쳐서 운동이고 뭐고 생각도 안 나는 거예요. 그냥 맥주 한 캔에 치킨 먹고 싶었죠. 그때 문득 이런 생각이 들더라고요. “내가 지금 너무 비현실적으로 하고 있구나.”
내가 워킹맘도 아니고, 자기 시간 많은 것도 아닌데, 하루 1시간 운동에 칼같이 식단 지키고 이게 과연 현실적인가? 이런 마음이 들었어요. 그래서 그날부터 ‘현실적인 여자 뱃살 관리’라는 키워드로 내 상황에 맞는 방법을 찾기 시작했어요.
제가 실제로 시도했던 현실적인 방법들
이제부터는 제가 실제로 실행했던 뱃살 관리 방법들을 하나씩 풀어볼게요. 이건 단기간 다이어트가 아니라 정말 생활습관을 바꾼 거라서 지금까지 유지도 잘 되고 있어요.
첫 번째, 탄수화물을 ‘조절’했어요
탄수화물을 끊는 건 절대 안 맞았어요. 빵도 좋아하고 국수도 좋아하는데 아예 끊으니까 폭식으로 이어졌거든요. 그래서 저는 저녁에만 탄수화물을 줄였어요. 아침은 그냥 일반식 먹었고, 점심도 회사 밥 그대로 먹었어요. 대신 저녁은 닭가슴살이나 두부, 계란, 채소 중심으로 먹었어요.
사실 처음엔 맛 없었어요. 근데 한 2주 지나니까 배도 덜 더부룩하고, 속도 가볍고, 자연스럽게 줄이게 되더라고요.
두 번째, 집에서 ‘앉은 채로’ 운동했어요
유튜브에 찾아보면 누워서 하는 복부 운동 진짜 많아요. 근데 저는 누워서 하면 자꾸 TV보다 말아요. 그래서 식탁 의자에 앉아서 다리 들어올리기, 의자에서 트위스트 동작 하는 운동들을 했어요. 15분이면 땀이 나고 배에 힘이 들어가는 게 느껴지더라고요.
매일은 아니고 일주일에 4일 정도 했고, 할 때는 짧게 하더라도 집중해서 했어요. 운동하면서 가장 많이 느낀 건 ‘꾸준함’이었어요. 하루에 10분만 해도 진짜 달라져요.
세 번째, 장 건강 챙기면서 변비부터 해결했어요
배가 더 나와 보이는 원인 중에 하나가 ‘속이 꽉 막혀 있는 느낌’이더라고요. 제가 원래 변비가 있는 편인데, 이게 배를 진짜 더 빵빵하게 만들어요. 그래서 유산균 챙겨 먹고, 물 많이 마시고, 아침마다 따뜻한 보리차 한 잔 마시는 루틴 만들었어요.
하루에 한 번씩만 화장실 가도 확실히 배가 덜 불룩해 보여요. 속이 편해야 운동도 잘 되고, 몸도 가볍더라고요.
네 번째, 스트레스 줄이는 생활 만들기
뱃살이 스트레스성 복부비만이라는 말, 진짜 공감했어요. 일이 많고 신경 쓸 게 많으면 운동해도 배가 안 들어가요. 그래서 저만의 스트레스 해소법을 만들었어요. 좋아하는 음악 듣기, 자기 전에 폰 꺼놓고 책 10페이지 읽기, 불끄고 아로마 오일 향 맡기. 이런 사소한 것들이 생각보다 뱃살 관리에 큰 도움이 되더라고요.
결과는 어땠을까요?
솔직히 말해서, 지금도 완벽한 복근은 없어요. 복근이 보일 정도는 아니지만, 전처럼 배만 유독 볼록한 느낌은 많이 없어졌어요. 허리라인이 생기고, 바지도 좀 더 여유 있게 들어가고, 셔츠도 배 부분 안 당기고 입을 수 있게 됐어요.
무엇보다도, 내가 ‘포기하지 않고 꾸준히 했다’는 자존감이 생긴 게 제일 큰 수확이에요. 예전엔 ‘뭐 해봤자 안 빠져’라고 생각했는데, 이제는 ‘조금씩 바꾸면 결국 변한다’는 걸 알게 됐어요. 그게 제일 큰 변화 같아요.
뱃살이 빠진 것보다 더 좋았던 변화
몸이 가벼워졌어요. 예전엔 계단 올라갈 때도 숨찼는데 요즘은 힘들다는 느낌이 덜하고, 허리통증도 줄었어요. 특히 생리 전후로 복부 팽창이 심했는데, 지금은 그런 것도 거의 없어졌어요. 전에는 내 몸을 늘 숨기려고만 했는데, 지금은 예쁜 옷 입고 나가고 싶다는 생각도 들어요.
무엇보다 내 몸을 내가 돌볼 수 있다는 확신이 생겼어요. ‘여자 뱃살은 원래 안 빠져’라는 말을 너무 많이 들었는데, 절대 그렇지 않더라고요. 방법이 비현실적이어서 그동안 안 됐던 거예요.
마무리하며, 현실적인 여자 뱃살 관리를 원하는 분께
완벽하게 하려고 하지 마세요. 일하면서, 아이 키우면서, 가족 챙기면서 식단까지 완벽하게 할 수 없어요. 대신 하루에 하나라도 실천할 수 있는 걸 찾는 게 훨씬 중요해요. 저는 운동도 매일 못 했고, 가끔 야식도 먹었지만, 꾸준히 내 페이스를 유지한 덕에 여기까지 왔어요.
나중에 돌아보면 ‘살’이 문제가 아니라 ‘내가 포기했던 마음’이 더 아쉬워지더라고요. 그러니 지금 당장 할 수 있는 한 가지, 작은 실천부터 시작해보세요.
한 줄 요약
“현실적인 여자 뱃살 관리의 핵심은, 꾸준하게 내 페이스를 유지하는 것, 그게 진짜 변화의 시작이에요.”